Слоновая черепаха

Слоновая черепаха относится к семейству сухопутных черепах. Она отличается огромными размерами, так ее вес может быть до четырехсот килограмм, а в длине панциря метр и более. Черепаха может жить до 150 лет.

На данный момент черепаха на грани исчезновения. После того, как были открыты Галапагоские острова, черепах стали активно использовать в пищу, моряки просто их отлавливали и садили на корабль, где черепаха могла ждать месяц и более своего конца. По официальным источникам, за промежуток 17-18 века было отловлено и уничтожено около 10 млн. черепах.

В естественных условиях у черепахи нет врагов, которые бы могли так губительно сказаться на сокращении популяции, как человек. Для слоновой черепахи характерен следующий внешний вид. Конечности большие, мощные, по форме похожи на слоновьи. Карапакс в форме седла, расширен в районе конечностей, поэтому ноги и голова у черепахи почти не защищены панцирем.

Для слоновой черепахи характерная тонкая длинная шея. Самки отличаются от самцов меньшим по длине хвостом и сами намного меньше. Слоновьи черепахи могут отличаться друг от друга вследствие территории обитания. Например, на островах с сухим климатом, черепахи более мелкие по размерам (самки до 30 кг, самцы до 55 кг), конечности не такие массивные, но длиннее. Напротив, на островах с влажным климатом панцирь у черепах выше (имеет форму купола).

Период спаривания может быть в течение всего года. Самка может заранее вырывать ямки, чтобы потом в одну из них отложить яйца. Одна кладка может насчитывать от 3-4 до 20 яиц. Период инкубации длится до полугода.

Рацион слоновьих черепах состоит преимущественно из растительности, которая произрастает на островах. Жидкость они получают употребляя кактусы или другие растения, хорошо сохраняющие воду. Помимо растительной пищи, они могут питаться и животной. Слоновые черепахи не охотятся, поэтому используют в рационе падаль.

Другие статьи: